Les agriculteurs vigilants face au risque de gelées blanches

Les agriculteurs vigilants face au risque de gelées blanches.

Paris (AFP) - Les températures baissent et les bourgeons sont déjà là : du Var à la Bourgogne, les agriculteurs vivent une semaine de tous les dangers avec des risques de gelées blanches qui pourraient détruire les futures récoltes.

"On se prépare pour la nuit prochaine. On annonce des gelées blanches avec des températures de -1 à -2°C. Fin avril, ce n'est pas anormal comme température mais par contre cela peut faire des ravages sur les cultures", a déclaré à l'AFP Françoise Koch, présidente de la Fédération nationale des producteurs de fruits.

"La plupart des vignes ont débourré (libéré leurs bourgeons), c'est pareil pour le kiwi, les abricotiers ou les pommiers : sur ces fruits en formation, il suffit d'une gelée un peu forte et on perd tout", a expliqué cette productrice de pommes, prunes et raisins dans le Tarn-et-Garonne.

Elle estime qu'aucune région n'est à l'abri, des vallées du sud de la France au nord-est en passant par le Puy-de-Dôme ou la Bourgogne.

Selon Météo-France, "de petites gelées ont été observées" lundi matin "du Nord-Est jusqu’au Sud-Ouest" et le "risque de gelées en plaine se maintient jusqu’à vendredi du Massif central au flanc est" mais "est écarté dans le Sud-Ouest dès jeudi".

Les gelées blanches sont chaque année redoutées par les agriculteurs : elles se produisent quand les températures deviennent négatives, que l'humidité est assez forte et que le vent est absent. Les végétaux se couvrent alors d'une fine pellicule blanche - au contraire des cultures victimes de gelées noires, qui noircissent les feuilles sous l'effet d'un air froid et sec.

Du Var à la Bourgogne, les agriculteurs vivent une semaine de tous les dangers avec des risques de gelées blanches qui pourraient détruire les futures récoltes © AFP/Archives Valentine CHAPUIS