A Mayotte, le "recensement exhaustif" conforte l'Insee face aux polémiques

A Mayotte, le "recensement exhaustif" conforte l'Insee face aux polémiques.

Mamoudzou (AFP) - L'Insee avait promis un "recensement exhaustif" de la population de Mayotte, objet de spéculations: le 101e département français compte un peu plus de 323.000 habitants, a-t-il annoncé mardi, un chiffre proche de ses estimations et loin des supputations de certains politiques.

Ce comptage "hors norme" avait été prévu par la loi pour la refondation de Mayotte, après le passage dévastateur du cyclone Chido en décembre 2024, pour actualiser des chiffres datant de 2017 - l'institut de la statistique était depuis passé à un recensement partiel annuel, comme ailleurs en France - et répondre à une polémique persistante.

Le chiffre de 323.153 habitants au 1er janvier 2026 "confirme la forte croissance de la population, de 26% par rapport à septembre 2017, date du précédent recensement exhaustif, ce qui correspond à 66.000 habitants supplémentaires", indique Pierre Greffet, directeur interrégional de l'Insee La Réunion-Mayotte. 

"La croissance est ainsi de 2,8% en moyenne par an, ce qui en fait la plus forte de tous les départements français", ajoute-t-il, précisant que "la population de Mayotte a doublé depuis 2002".

Depuis des années, la classe politique mahoraise accuse l'Insee d'ignorer une partie des habitants, notamment dans les bidonvilles, affirmant que l'archipel compte jusqu'au demi-million habitants.

A la clef de la supposée sous-estimation pointée par les élus locaux: des dotations insuffisantes et des services publics saturés.

Du 27 novembre 2025 au 24 janvier 2026, quelque 700 agents recenseurs recrutés par les 17 communes de l'archipel ont sillonné le territoire, y compris dans les quartiers d'habitat informel et ont comptabilisé 323.153 habitants.

"L'Insee a confiance dans la valeur de ce chiffre, qui résulte d'une opération de recensement de très grande qualité", a déclaré à l'AFP son directeur général Fabrice Lenglart.

L'Insee a notamment confronté ses chiffres à la consommation de riz sur le territoire. "Les données des Douanes relatives aux importations de riz confortent le niveau de population. Les importations ont augmenté de 15% en 2025, en lien avec le passage du cyclone Chido. L'absence de production locale (notamment de manioc ou de bananes) a conduit les habitants à modifier leur consommation".

D'autres indicateurs ont par ailleurs été étudiés: le nombre de carte SIM et la consommation des foyers en électricité.

Le recensement intègre ainsi "les arrivées importantes sur le territoire mahorais venant de l'étranger, mais aussi un phénomène moins souvent mis en exergue: celui de nombreux départs de Mayotte, en particulier de natifs" de l'archipel "vers l'Hexagone et La Réunion", précise M. Lenglart.

 

Un agent recenseur recueille des informations auprès d'unz habitantz à Mamoudzou, le 2 décembre 2025 à Mayotte - Marine GACHET (AFP)