Au Caire, le nouveau monorail survole le chaos urbain

Au Caire, le nouveau monorail survole le chaos urbain.

Le Caire (AFP) - Le monorail flambant neuf du Caire coupe la ligne d'horizon de la mégapole, glissant au-dessus de son chaos habituel, coups de klaxon incessants et gaz d'échappement des vieux bus. 

"On a l'impression d'être dans un autre pays", confie à l'AFP Ramy Sayed, 44 ans, dans la rame d'un train automatisé Innovia 300. "Pas de bruit, pas de circulation, on n'a pas l'habitude", ajoute ce gérant de restaurant. 

Inauguré ce mois-ci, le monorail, d'un coût de 4,5 milliards de dollars, compte parmi les projets de transport les plus en vue d'Egypte. 

Il fait partie d'un programme d'infrastructures financé par la dette, critiqué pour avoir vidé les caisses de l'Etat sans vraiment faciliter la vie de la majorité des 109 millions d'Egyptiens. 

Son tracé s'étend sur 56 kilomètres, du quartier surpeuplé de Nasr City, sur la rive est du Nil, jusqu'à la nouvelle capitale administrative, un centre urbain tentaculaire d'un budget de 58 milliards de dollars qui se développe dans le désert à l'est du Caire. 

Une deuxième ligne de 43 kilomètres doit relier la rive ouest du Nil de la capitale à la Ville du 6 Octobre, au delà des pyramides de Guizeh. 

Le gouvernement affirme que l'ouvrage est indispensable pour désengorger le trafic, réduire la consommation de carburant et attirer les investissements étrangers. 

Mais les critiques estiment que même avec une capacité de 45.000 passagers par heure, un chiffre avancé par les autorités, le monorail ne sera utilisé que par une fraction des 26 millions d'habitants du Grand Caire, dont la plupart dépendent toujours des bus, minibus et métro. 

Pour Osama Okeil, professeur d'ingénierie des transports à l'université Ain Shams, les transports doivent être développés "là où se trouvent réellement les gens". "On ne construit pas des transports pour un désert vide en espérant que la demande suivra", dit-il à l'AFP. 

Selon lui, les autorités auraient dû investir dans les moyens de transport existants, comme les chemins de fer ou les bus, pour "desservir le plus grand nombre de personnes au coût le plus bas". 

Il met en garde contre des projets comme le monorail, qui reposent sur des technologies importées coûteuses. 

Les billets coûtent entre 20 et 80 livres égyptiennes (0,38 à 1,53 dollar) — soit environ une demi-journée de salaire pour nombre de travailleurs journaliers — et les trains circulent de 6 h à 18 h.

Khaled Nazeer, 22 ans, qui travaille dans une cafétéria de la nouvelle capitale, explique qu'il ne paie plus "que 30 livres" pour son trajet quotidien, contre les "70 ou 80 livres" en minibus.  

Il se rend tous les jours dans la nouvelle capitale depuis Le Caire, avec environ 50.000 fonctionnaires employés sur ce site phare des méga-projets du président Abdel Fattah al-Sissi, qui ont remodelé la mégapole cairote. 

Mêlant gratte-ciel, édifices gouvernementaux monumentaux et logements haut de gamme, le site reste peu peuplé.

Des passagers à bord du monorail récemment inauguré près de la grande mosquée al-Fattah al-Alim dans la nouvelle capitale administrative, à l'est du Caire, le 22 mai 2026, en Egypte - Khaled DESOUKI (AFP)