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En Algérie, Léon XIV sur les traces de saint Augustin, son père spirituel
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En Algérie, Léon XIV sur les traces de saint Augustin, son père spirituel.
Annaba (AFP) - Léon XIV a marché mardi dans les pas de son père spirituel saint Augustin à Annaba, dans l'est de l'Algérie, au deuxième jour d'une visite inédite marquée par un double attentat suicide sur lequel les autorités algériennes sont restées muettes.
Ce déplacement, le premier d'un pape dans le pays à majorité musulmane, avait déjà été en partie occulté lundi par une diatribe de Donald Trump à son encontre, suivie dans la nuit par des déclarations de son vice-président, JD Vance.
Accueilli avec les honneurs et des mesures de sécurité draconiennes au début d'une tournée dans quatre pays d'Afrique, Léon XIV a lancé lundi un message de paix, de pardon et de fraternité interreligieuse à Alger.
"Ce voyage est pour moi un don particulier de la providence de Dieu", a-t-il dit mardi à la fin de la messe à Annaba, remerciant les autorités d'avoir "veillé à la réussite" de sa visite.
Son déplacement s'est déroulé sans accroc mais a été marqué par un double attentat-suicide à Blida, à une quarantaine de kilomètres de la capitale, selon une source occidentale informée du dossier et des images authentifiées par l'AFP.
Les autorités algériennes et les médias locaux ont observé un silence total sur ce premier attentat-suicide dans le pays en plus de six ans, d'après les données compilées par l'AFP.
Mardi, à Annaba, l'antique Hippone, le chef de l'Eglise catholique est allé sur les traces de saint Augustin (354-430).
Le grand penseur chrétien qui y fut évêque a légué son nom à l'ordre religieux dont est issu le pape américain, fondé au XIIIe siècle.
La visite s'est déroulée dans des rues largement désertes. Des policiers en uniforme étaient déployés sur plusieurs kilomètres le long du trajet du pape.
Sous la pluie, il a visité le site archéologique romain et planté un olivier, tandis qu'une chorale entonnait des chants en latin, amazigh et arabe.
L'après-midi, il a célébré une messe à la basilique Saint-Augustin.
L'islam sunnite est religion d'Etat en Algérie, où les catholiques représentent moins de 0,01 % des 47 millions d'habitants.
Mercredi, le pape de 70 ans quittera Alger pour le Cameroun, suite d'un premier voyage africain qui le conduira également en Angola et en Guinée équatoriale jusqu'au 23 avril.
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Le pape Léon XIV lors d'une rencontre avec la communauté algérienne à la basilique Notre-Dame d'Afrique, à Alger, le 13 avril 2026 - LUCA ZENNARO (AFP)
