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La goélette scientifique Tara de retour après un périple de 70.000 km
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La goélette scientifique Tara de retour après un périple de 70.000 km.
Lorient (AFP) - Après un voyage de 70.000 km autour du globe, la goélette scientifique Tara a fait samedi son retour à Lorient, avec des milliers de prélèvements de micro-organismes dont l'analyse doit permettre de mieux comprendre le fonctionnement du plancton océanique.
"On n'a pas de découverte à vous révéler aujourd'hui (samedi)", a prévenu d'emblée Romain Troublé, directeur de la Fondation Tara, au cours d'une conférence de presse sur l'île de Groix.
Après presque deux ans de mission "Microbiome", le célèbre voilier-laboratoire a fait escale sur l'île bretonne avant de rejoindre Lorient, son port d'attache.
Escortée par une armada de plusieurs dizaines de voiliers, Tara a été acclamée par un public nombreux venu l'accueillir sur les quais de Lorient, samedi après-midi.
Au cours de son trajet du Chili à l'Afrique, en passant par l'Amazonie et l'Antarctique, le bateau conçu par l'explorateur Jean-Louis Etienne a réalisé près de 25.000 prélèvements de micro-organismes marins (virus, bactéries, prostites, animaux, etc.).
"Toutes ces données vont être analysées. D'ici 18 mois à deux ans, on commencera à avoir les premières découvertes de cette mission car pendant qu'on est en mer, il y a 300 chercheurs qui travaillent", a indiqué M. Troublé.
A la base de la chaîne alimentaire, ces micro-organismes, "peuple invisible de la mer", constituent plus des deux tiers de la biomasse marine. Ils captent le CO2 atmosphérique et fournissent la moitié de l'oxygène que nous respirons.
"La question qu'on se pose, c'est : comment ça marche ? Comment tous ces virus, ces bactéries, ces microalgues marines arrivent à interagir pour produire de l'oxygène, stocker du carbone et produire des protéines ?", a expliqué Romain Troublé. "Et comment ça va changer demain avec le changement climatique et la pollution ?"
La goélette de 36 m de long et 10 m de large, avec plusieurs laboratoires à bord, accueille 14 personnes, dont une demi-douzaine de scientifiques de toutes nationalités. Ces derniers se sont relayés à plusieurs reprises au gré de leurs sujets de recherche.
Après plusieurs mois en cale sèche, la goélette larguera à nouveau les amarres au printemps 2023 pour une nouvelle mission sur la pollution chimique au large des côtes européennes.
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La goélette scientifique Tara de retour en France après un périple de 70.000 km, le 15 octobre 2022 à Lorient (Morbihan) © AFP FRED TANNEAU
