Le pape pourrait venir en France fin septembre, selon la Conférence des évêques de France

Le pape pourrait venir en France fin septembre, selon la Conférence des évêques de France.

Paris (AFP) - Lourdes et Paris en septembre : la perspective d'un voyage du pape Léon XIV en France se précise, alors que son prédécesseur François avait toujours refusé de rendre une visite d'Etat à la "fille aînée de l'Eglise".

"L'Eglise catholique en France se prépare à accueillir Léon XIV", affirme la Conférence des évêques de France (CEF) mercredi dans un communiqué à l'exultation à peine cachée.

L'annonce officielle revenant au Vatican, le texte garde sur la forme un conditionnel de rigueur : le voyage apostolique "pourrait avoir lieu fin septembre".

Mais le président de la CEF Jean-Marc Aveline, ardent promoteur d'une venue du souverain pontife, donne aussitôt des détails qui laissent peu de place au doute : "j’ai eu plusieurs temps de travail avec le pape, dont un la semaine dernière, au cours duquel nous avons élaboré une ébauche de programme", affirme-t-il.

Ce "programme envisagé" prévoit des étapes "à Paris et à Lourdes", c'est-à-dire dans la capitale abritant la cathédrale Notre-Dame, et dans l'un des principaux sites de pèlerinage catholiques.

Lourdes avait accueilli Jean-Paul II en 1983 et en 2004, puis Benoît XVI en 2008. A chaque fois, des centaines de milliers de personnes avaient fait le déplacement, selon le sanctuaire.

Le communiqué rappelle que le cardinal Aveline a officiellement invité Léon XIV et que cette invitation "a été appuyée par le président de la République" Emmanuel Macron lors de sa rencontre avec Léon XIV au Vatican, le 10 avril.

Ce voyage serait, selon l'agenda actuel du pape, son cinquième déplacement international, après des voyages en Turquie et au Liban, à Monaco, en Afrique et en Espagne.

Le pape Léon XIV et le président français Emmanuel Macron le 10 avril 2026 au Vatican - Alberto PIZZOLI (AFP)