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Le prince Andrew échoue à faire rejeter une plainte aux Etats-Unis pour agressions sexuelles
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Le prince Andrew échoue à faire rejeter une plainte aux Etats-Unis pour agressions sexuelles.
New York (AFP) - Le prince britannique Andrew, embarrassé depuis des années par ses liens avec le sulfureux financier Jeffrey Epstein, a échoué à faire rejeter la plainte au civil à New York d'une Américaine qui l'accuse d'agressions sexuelles en 2001, quand elle avait 17 ans.
Dans cette affaire, gênante pour le palais de Buckingham, le deuxième fils de la reine Elizabeth, qui nie vigoureusement les accusations, risque donc toujours un procès au civil. Il peut encore faire appel de la décision du juge de New York Lewis Kaplan, qui a rejeté son recours.
Si tous les recours sont refusés et si aucun accord entre les parties n'intervient, ce procès pourrait se tenir "entre septembre et décembre" 2022, avait dit à l'automne 2021 ce même juge.
Cela fait des années que Virginia Giuffre, une Américaine de 38 ans vivant désormais en Australie, pointe publiquement Andrew. Mais l'été dernier, elle a décidé d'amener l'affaire devant les tribunaux et a porté plainte à New York en l'accusant d'avoir été l'un des amis puissants à qui Jeffrey Epstein l'aurait livrée pour qu'il abuse d'elle sexuellement.
Virginia Giuffre accuse le prince de l'avoir agressée sexuellement à trois reprises en 2001, quand elle avait 17 ans, à Londres, New York et aux Îles Vierges américaines.
Le camp du prince fait tout depuis six mois pour convaincre la justice américaine d'abandonner cette procédure. Cette fois, pour obtenir le rejet de la plainte, ses avocats avaient brandi un accord de 2009, par lequel Virginia Giuffre s'engageait à ne pas poursuivre Jeffrey Epstein, ainsi que "d'autres accusés potentiels", contre un dédommagement de 500.000 dollars provenant du multimillionnaire américain.
Mais dans une décision de 46 pages rendue publique mercredi, le juge Kaplan considère que l'accord "est loin d'être un modèle de clarté et de précision dans sa rédaction", le qualifiant d'"ambigu". En conséquence, il juge que la demande du prince doit être "refusée à tous égards".
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Une combinaison de photos créée le 12 janvier 2022, montrant le prince Andrew à Windsor le 11 avril 2021 et Virginia Giuffre à New York le 22 octobre 2019 © POOL/AFP/Archives Steve Parsons, Ben Gabbe
