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L'Indonésie veut créer de la pluie pour combattre El Niño
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L'Indonésie veut créer de la pluie pour combattre El Niño.
Palangkaraya (AFP) - Survolant les incendies qui ravagent la vaste île de Bornéo, la météorologue Safillah Anggie Wahyuni espère trouver une solution dans les nuages : à bord de son avion, elle est missionnée par l'Indonésie pour déclencher artificiellement la pluie.
Au cours du premier semestre de l'année, plus de 100.000 hectares ont brûlé, selon le gouvernement indonésien. Une analyse indépendante réalisée par le site de suivi de la déforestation Nusantara Atlas a même pour sa part comptabilisé 285.000 hectares calcinés jusqu'en juillet.
Face à sa pire saison des incendies depuis plusieurs années, amplifiée par le phénomène El Niño qui accentue la sécheresse, l'Indonésie pratique l'ensemencement de nuages.
La méthode, qui consiste à disperser de l'iodure d'argent, des sels ou d'autres particules dans les nuages existants pour déclencher des précipitations, est peu utilisée dans le monde.
L'Indonésie, elle, a mené 252 opérations de ce type entre 2021 et août 2026, selon l'agence météorologique BMKG, et 85 la décennie précédente. Sa toute première remonte à 1977.
La plupart visent à détourner la pluie des zones inondées, mais beaucoup ont pour objectif d'éteindre des feux de forêt ou d'humidifier des tourbières inflammables.
"Nous optimisons les nuages susceptibles de produire de la pluie", explique à l'AFP la météorologue Safillah Anggie Wahyuni, 25 ans, après un vol au-dessus de Palangkaraya, ville de la province indonésienne du Kalimantan central, située sur l’île de Bornéo (partagée entre la Malaisie, l'Indonésie et le sultanat de Brunei).
Si le gouvernement a indiqué que des dizaines d'hélicoptères et d'avions se tiennent prêts à ensemencer les nuages partout dans le pays, l'essentiel de la lutte contre les incendies s'effectue au sol : près de 50.000 pompiers sont actuellement déployés.
Et les experts s'interrogent sur le recours à cette technique durant la saison sèche, au pic des feux.
"Son efficacité sera très faible en raison de l'absence de nuages", avance I Putu Santikayasa, maître de conférences en hydroclimatologie à l'université IPB de Jakarta.
Selon des études, l'efficacité de l'ensemencement des nuages est difficile à évaluer. Sont aussi questionnés les risques liés à l'utilisation de l'iodure d'argent, et le coût du procédé.
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Des agents de l'Agence nationale de gestion des catastrophes chargent du chlorure de sodium dans un avion avant une opération d'ensemencement des nuages à Palangkaraya, dans le Kalimantan central, le 2 août 2026 en Indonésie - REINA (AFP)
