Pérou : une culture précolombienne méconnue au musée des Amériques d'Auch

Pérou : une culture précolombienne méconnue au musée des Amériques d'Auch.

Auch (AFP) - La culture précolombienne Vicus et ses énigmatiques céramiques rituelles à têtes humaines ou d'animaux, fabriquées il y a près de 2.000 ans dans l'actuel Pérou, sont à l'honneur au musée des Amériques, à Auch.

Le musée, qui possède la deuxième collection d'art précolombien de France, après le Quai Branly, présente du 10 mai au 31 décembre l'exposition "Le mystère Vicus", incluant aussi des pièces d'orfèvrerie (couronnes, appliques, pectoraux...) aux techniques sophistiquées de dorure leur donnant l'aspect de l'or pur.

"Quand on parle du Pérou, on pense tout de suite aux Incas, peut-être aux Mochicas et aux Nazcas, mais guère plus. Et pourtant, les Vicus sont une grande civilisation qui a duré plusieurs centaines d'années", dit à l'AFP le conservateur du musée, Fabien Ferrer-Joly.

Dans un petit atelier, il prépare les pièces avec quatre artisans, avant qu'elles ne soient installées à l'étage supérieur.

Les Vicus avaient "un artisanat extrêmement élaboré, une société très hiérarchisée avec des villages importants, et surtout maîtrisaient l'irrigation des sols", souligne-t-il, tenant avec soin un vase en forme de hibou, dans ses mains gantées.

"L'exposition, j'espère, va faire découvrir cette civilisation". Les "vases présentés, qui sont à la fois des vases cultuels et funéraires, expriment beaucoup de choses, notamment la pensée et l'idéologie de ces civilisations qui ne connaissaient pas l'écriture", poursuit-il enthousiaste.

Les Vicus ont évolué dans le nord de l'actuel Pérou, près de la frontière avec l'Equateur, du IIIe siècle avant notre ère au Ve de notre ère, soit près de 1.500 ans avant les Incas.

Inconnue jusque dans les années 1960, cette culture a été identifiée après l'apparition suspecte chez des antiquaires d'objets d'orfèvrerie et de céramiques, vendus par des pilleurs de tombes et ne pouvant être rattachés à aucun style connu.

Jadis appelé musée des Jacobins, le musée d'Auch a rouvert ses portes en 2019, après des années de rénovation. Rebaptisé musée des Amériques, il a reçu du ministère de la Culture le label "Pôle national de référence en art précolombien et art sacré latino-américain".

Il possède environ 10% des oeuvres précolombiennes présentes en France. Le Quai Branly en détient 80%, le reste étant disséminé dans une multitude d'autres institutions. Ainsi, sur la centaine de pièces exposées ces prochains mois à Auch, environ 70 proviennent d'une collection privée.

Une céramique précolombienne Vicus exposée au musée des Amériques, le 20 avril 2023 à Auch, dans le Gers © AFP Lionel BONAVENTURE