Bienvenue !
Spoliation des juifs : cinq livres d'un ex-ministre restitués en France
Si vous ne connaissez pas un mot, surlignez-le avec votre souris et cliquez sur “Translate” pour le traduire dans la langue de votre choix.
Spoliation des juifs : cinq livres d'un ex-ministre restitués en France.
Paris (AFP) - Cinq livres, sur un total de cinq millions volés aux juifs français, ont été restitués vendredi par l'Allemagne à un ayant-droit d'un ex-ministre, une goutte d'eau dans l'océan des spoliations nazies, mais un symbole fort, 80 ans après les faits.
La biographie "Une vie d'explorateur", que Jacques Binger consacra à son père Louis-Gustave, un colonel et administrateur colonial en Afrique de l'ouest, est tombée dans l'oubli. Une édition originale se négocie aujourd'hui une trentaine d'euros sur internet.
Mais l'homme à qui elle avait été offerte, Georges Mandel, fait partie de la mémoire française. De son vrai nom Louis Rothschild, il fut assassiné en juillet 1944 par des miliciens français proches du régime nazi.
Mandel, hostile à toute collaboration avec le régime d'Adolf Hitler, avait avant cela passé quatre années dans des prisons françaises et allemandes. De confession juive, tous ses biens lui avaient été dérobés.
"Il y avait plus de 11 ou 12.000 tomes dans son appartement, des tableaux", raconte Wolfgang Kleinertz, veuf de Claude, l'enfant unique de Georges Mandel, qui elle-même eut une fille, décédée en 2020.
En janvier 2019, c'est un tableau appartenant à Georges Mandel qui avait été rendu à sa famille. "Portrait de jeune femme assise", du peintre français Thomas Couture, avait été retrouvé parmi des centaines d’œuvres léguées par le collectionneur Cornelius Gurlit, dont le père Hildebrand, un marchand d'art allemand, est considéré comme une profiteur de guerre.
Mais des deux tableaux de Canaletto, d'un autre de Gustave Courbet, d'un dessin de Rodin, d'une aquarelle de Turner ou encore d'un tableau d'Utrillo, quelques unes des autres œuvres dérobées à l'ex-ministre, il ne subsiste aucune trace.
Alors que nombre d'appartements appartenant à des juifs ont été intégralement vidés durant la Seconde Guerre mondiale, les documents administratifs, factures et autres photos ayant été détruits, il est extrêmement compliqué de retracer la filiation d'une œuvre, qui plus est trois générations après, explique-t-il.
Dans le cas du tableau de Couture, c'est un petit trou rebouché sur la toile, évoqué dans un dossier de succession, qui avait permis de prouver que le tableau appartenait bien à Georges Mandel.
Article complet réservé aux abonnés.
Accédez à l'intégralité de l'article, choisissez un abonnement
Accédez à l'intégralité de l'article, choisissez un abonnement
Un livre appartenant à un ex-ministre français, volé par les nazis, est exposé le 15 juillet 2022 à l'Hôtel de Matignon, à Paris, lors de sa restitution par l'Allemagne © AFP Geoffroy VAN DER HASSELT
