Foot : Just Fontaine, l'homme aux treize buts

Foot : Just Fontaine, l'homme aux treize buts.

Paris (AFP) - Treize buts en une seule phase finale de Coupe du monde : Just Fontaine, décédé à 89 ans, restera à jamais associé à ce record mythique et quasiment imbattable, point d'orgue d'une carrière essentiellement marquée par son passage à Reims.

Le Mondial-1958 en Suède constitue le chef-d'oeuvre de "Justo" et sera pendant longtemps la référence absolue du football français avant l'avènement des générations Platini, Zidane et Mbappé.

Dernier représentant du trident d’attaque qu’il formait avec Raymond Kopa et Roger Piantoni, disparus en 2017 et 2018, Fontaine, aux côtés des deux autres stars de Reims, avait emmené les Bleus jusqu'en demi-finale où un certain Pelé, âgé de 17 ans, avait brisé leur rêve avec un triplé.

Le Brésil, futur vainqueur du tournoi, l'emporte 5-2 et la légende du "Roi" est en marche mais la France se consolera avec une troisième place, portée par un Fontaine en état de grâce et auteur d'un fabuleux quadruplé face à l'Allemagne (6-3). Les Bleus tiennent leur premier fait d'armes sur la scène internationale et le natif de Marrakech, le 18 août 1933, entre dans l'histoire.

Si les Tricolores ont depuis réussi à faire beaucoup mieux en s'installant sur le toit du monde en 1998 puis 2018, l'exploit de Fontaine paraît aujourd'hui totalement irréel et inaccessible.

Outre ses 13 buts et la première médaille internationale de l'équipe de France glanée en Suède, Fontaine s'est également bâti un palmarès de choix en clubs avec quatre titres de champion de France (un avec Nice, trois avec Reims), deux Coupes de France et une finale de Coupe d'Europe des clubs champions perdue avec Reims en 1959 (2-0) contre le grand Real Madrid de Di Stefano, Puskas et l’ami Kopa.

Retiré des terrains, Fontaine devient entraîneur, mais son passage sur le banc sera assez mitigé.

Son nom est gravé dans les annales pour une performance bien moins glorieuse que ses 13 buts en Coupe du monde : il n'a tenu que deux matches à la tête de l'équipe de France en 1967, avant d'être éjecté après deux défaites en amical.

Son expérience au PSG (1973-1976) est plus réussie avec une montée en 1re division en 1974. Porté en triomphe par les supporteurs, il avait eu un malaise resté dans la légende du club parisien. Il boucle sa vie de technicien sur sa terre natale marocaine, offrant une troisième place à la CAN-1980 aux Lions de l'Atlas.

Paisible retraité, l'ex-attaquant avait gardé un oeil avisé sur l'actualité du football, affirmant regarder tous les matches à la télévision, même s'il était diminué par la maladie lors des dernières années de sa vie. En 2011, il avait été convié par le sélectionneur de l'époque Laurent Blanc à Clairefontaine, en tant que glorieux ancien, pour prêcher la bonne parole aux Bleus, un an après le fiasco de Knysna. 

Just Fontaine à Marseille le 19 octobre 2014 © AFP/Archives BORIS HORVAT