Les Russes à la présidentielle pour réélire l'inamovible Poutine

Les Russes à la présidentielle pour réélire l'inamovible Poutine.

Moscou (AFP) - Les Russes votent depuis vendredi pour trois jours de scrutin présidentiel voué à réélire triomphalement Vladimir Poutine, en l'absence de toute opposition, une élection que des assaillants venus d'Ukraine tentent de perturber en attaquant des régions russes frontalières.

Le vote se déroule sur trois jours, y compris dans les territoires occupés par la Russie en Ukraine ou encore en Transdniestrie, territoire séparatiste prorusse de Moldavie.

Peu avant le début du scrutin, le chef de l'Etat Vladimir Poutine, 71 ans dont 24 au pouvoir, a enjoint à ses compatriotes à ne pas se "détourner du chemin" en ces temps "difficiles", référence aux conséquences de l'assaut qu'il a lancé contre l'Ukraine il y a plus de deux ans et qu'il présente comme une guerre de survie face à l'Occident.

Le président sortant fait face à trois candidats sans envergure qui ne s'opposent ni à l'offensive en Ukraine, ni à la répression qui a éradiqué toute opposition, culminant avec la mort en prison mi-février du détracteur du Kremlin Alexeï Navalny. Le seul opposant à avoir tenté de se présenter, Boris Nadejdine, a vu sa candidature rejetée et toute critique de l'offensive russe est passible de lourdes peines de prison.

Les autorités russes ne tolèrent plus aucune critique depuis le début de l'offensive en Ukraine en février 2022, la plupart des opposants d'envergure sont soit en exil soit en prison, comme des milliers d'anonymes. Et nombreux sont ceux qui craignent en voir d'autres mourir derrière les barreaux, comme Navalny.

La victoire de Vladimir Poutine à ce scrutin lui permettra de se maintenir au pouvoir jusqu'en 2030 et de se représenter alors pour rester aux commandes jusqu'en 2036, l'année de ses 84 ans. Il avait fait réformer la Constitution  à cette fin en 2020.

Le président du Conseil européen Charles Michel a "félicité" avec ironie vendredi M. Poutine "pour sa victoire écrasante lors des élections qui débutent aujourd'hui", ajoutant sur X: "Pas d'opposition. Pas de liberté. Pas de choix".

Les Etats-Unis ont déjà critiqué ce scrutin, dénonçant en particulier les "simulacres d'élections organisées dans les territoires ukrainiens occupés" par l'armée russe.